La intersexualidad en Chile sigue siendo una realidad poco comprendida. Ser intersex se relaciona con variaciones de las características sexuales del cuerpo: no es una orientación sexual, no es una identidad de género y tampoco significa pertenecer a un “tercer sexo”.
¿Qué significa ser intersex? Las personas intersex nacen con variaciones en sus características sexuales —como anatomía sexual, órganos reproductivos, hormonas o cromosomas— que no encajan completamente en las definiciones típicas utilizadas para cuerpos masculinos o femeninos. Estas variaciones forman parte de la diversidad corporal humana.
El video comienza directamente en 1:20:33, cuando en Nos Tomamos la Voz damos la bienvenida a Patricia Ahumada Escobar, presidenta de Fundación Intersexuales Chile, y comenzamos desde la pregunta más básica: ¿qué significa ser intersex?
- ¿Qué es la intersexualidad?
- ¿Intersex significa un tercer sexo?
- ¿Cuál es la diferencia entre intersex y trans?
- ¿Intersex es una orientación sexual?
- ¿Cuándo una persona descubre que es intersex?
- ¿Qué ocurre con la intersexualidad en Chile?
- ¿Qué establece la Circular 15 del MINSAL?
- ¿Se pueden realizar cirugías a niños intersex?
- ¿Por qué se habla de autonomía corporal?
- ¿Qué debería saber una familia?
¿Qué es la intersexualidad?
La intersexualidad es un término que reúne distintas variaciones innatas de las características sexuales.
Esas características pueden involucrar aspectos anatómicos, reproductivos, hormonales, genéticos o cromosómicos.
En otras palabras, no todos los cuerpos se desarrollan exactamente siguiendo los patrones que habitualmente se describen como exclusivamente masculinos o femeninos.
Durante la entrevista en Nos Tomamos la Voz, Patricia Ahumada explica esta idea desde ejemplos sencillos, precisamente porque una de las mayores dificultades alrededor de la intersexualidad sigue siendo la falta de información.
La idea fundamental: intersex describe características sexuales del cuerpo. No determina automáticamente cómo una persona se identifica, a quién ama o cuál será su expresión de género.
¿Intersex significa un tercer sexo?
No.
Hablar de intersexualidad no significa afirmar que todas las personas intersex pertenecen a una categoría única llamada “tercer sexo”.
“Intersex” funciona como un término amplio que reúne diferentes variaciones de las características sexuales. Las experiencias corporales dentro de esa categoría pueden ser muy distintas entre sí.
Del mismo modo, una persona intersex puede desarrollar su propia identidad de género, al igual que cualquier otra persona.
- tener automáticamente una identidad no binaria;
- ser automáticamente una persona trans;
- tener una orientación sexual determinada;
- pertenecer necesariamente a un supuesto “tercer sexo”.
¿Es correcto decir “hermafrodita” para referirse a una persona intersex?
No es el término recomendado para referirse a personas intersex.
Durante muchos años se utilizó esa palabra de manera incorrecta para describir distintas variaciones humanas. Actualmente el concepto intersex permite hablar de estas características de una manera más precisa y respetuosa.
Patricia Ahumada también aborda esta confusión durante la entrevista y explica que la intersexualidad no es algo nuevo: las variaciones corporales han existido siempre.
¿Cuál es la diferencia entre una persona intersex y una persona trans?
Son conceptos diferentes.
Intersex se refiere a variaciones de las características sexuales con las que nace o se desarrolla una persona.
Trans, en cambio, se relaciona con la identidad de género de una persona y su relación con el sexo o género que le fue asignado al nacer.
Una persona puede ser intersex y ser cis, trans o tener otra identidad de género. Una característica no determina automáticamente la otra.
¿Ser intersex es una orientación sexual?
No.
La orientación sexual se relaciona con la atracción afectiva y sexual de una persona.
La intersexualidad se relaciona con características sexuales corporales.
Por eso una persona intersex puede ser heterosexual, gay, lesbiana, bisexual, asexual o tener cualquier otra orientación sexual.
¿Una persona sabe desde que nace que es intersex?
No necesariamente.
Algunas variaciones pueden identificarse al nacer, mientras otras pueden hacerse evidentes durante el desarrollo, la pubertad, al realizar exámenes médicos o incluso durante la adultez.
Esto ayuda a entender por qué existen personas que pasan años sin saber que determinadas características de su cuerpo corresponden a una variación intersex.
La invisibilidad no significa inexistencia. Que una característica no sea visible para otras personas no significa que no exista ni que determine toda la vida de quien la posee.
¿Qué ocurre con la intersexualidad en Chile?
Uno de los principales avances concretos en Chile se encuentra actualmente dentro del sistema de salud.
El Ministerio de Salud emitió el 7 de noviembre de 2023 la Circular N.º 15, dirigida a los equipos de salud que atienden recién nacidos, niños, niñas y adolescentes con Variaciones de las Características Sexuales.
El documento se construye desde principios como interés superior de niños, niñas y adolescentes, autonomía, salud, información y protección frente a intervenciones médicas innecesarias.
En el programa, Patricia Ahumada aborda precisamente la distancia que todavía puede existir entre los avances formales, el conocimiento de los equipos y la experiencia cotidiana de las personas intersex.
¿Qué establece la Circular 15 del MINSAL sobre personas intersex?
La Circular 15 utiliza el concepto Variaciones de las Características Sexuales (VCS) y establece instrucciones para su atención clínica.
- aplicar criterios clínicos basados en evidencia y con enfoque de derechos humanos;
- evitar que creencias o estereotipos personales determinen las decisiones médicas;
- entregar información comprensible a familias y personas cuidadoras;
- facilitar atención con profesionales capacitados;
- proteger la autonomía y el interés superior de niños, niñas y adolescentes;
- diferenciar una necesidad médica real de una intervención realizada únicamente por razones estéticas o sociales.
¿Se pueden realizar cirugías a niños y niñas intersex en Chile?
La respuesta requiere una distinción importante.
La Circular 15 del MINSAL instruye que no deben realizarse cirugías, procedimientos o tratamientos cuyo único objetivo sea modificar el cuerpo para responder a expectativas sociales o estéticas sin el asentimiento del niño, niña o adolescente.
Pero eso no significa prohibir toda atención o intervención médica.
La propia circular diferencia esos procedimientos de aquellos que son necesarios para resolver una incompatibilidad funcional o una situación que implique un riesgo sustancial para la salud o la vida de la persona.
No es “medicina sí o medicina no”. La diferencia está entre una intervención necesaria para proteger la salud y una modificación irreversible realizada solamente para que un cuerpo encaje en determinadas expectativas sociales.
¿Por qué se habla de autonomía corporal en la intersexualidad?
Porque algunas decisiones médicas pueden tener consecuencias permanentes.
Históricamente, organizaciones de derechos humanos han cuestionado intervenciones irreversibles realizadas cuando niños y niñas eran demasiado pequeños para participar en una decisión sobre su propio cuerpo.
La Circular 15 incorpora precisamente la autonomía, la autodeterminación y el interés superior dentro de los criterios que deben orientar la atención sanitaria.
Además, exige entregar información a las familias de manera completa y comprensible y contempla mecanismos para resolver discrepancias entre equipos de salud y representantes legales.
¿Qué ocurre si una familia pide una cirugía únicamente estética?
La Circular 15 establece que, cuando una familia solicita una cirugía que no tiene finalidades funcionales, el equipo tratante debe entregar asesoría y apoyo, resguardar los derechos del niño, niña o adolescente y explicar que ese procedimiento no corresponde bajo los criterios definidos por el documento.
El objetivo es que la decisión médica no sea una respuesta automática a expectativas externas sobre cómo debería verse un cuerpo.
¿Qué debería saber una familia cuando nace un bebé intersex?
Una de las ideas más importantes de la conversación con Patricia Ahumada es que una familia necesita información antes que miedo.
Tener una Variación de las Características Sexuales no significa automáticamente que exista una emergencia, una enfermedad grave o una necesidad de modificar inmediatamente el cuerpo.
Cada situación médica debe evaluarse individualmente por profesionales capacitados.
El propio MINSAL instruye facilitar acompañamiento, derivaciones e información comprensible para las familias y personas cuidadoras.
Patricia Ahumada y Fundación Intersexuales Chile
Para conversar sobre estas preguntas, Nos Tomamos la Voz recibió a Patricia Ahumada Escobar, presidenta de Fundación Intersexuales Chile.
El bloque fue planteado desde una premisa sencilla: no asumir que la audiencia ya conoce el tema.
La conversación aborda qué significa ser intersex, las confusiones con identidad de género y orientación sexual, autonomía corporal, decisiones médicas, acompañamiento y los desafíos que todavía existen para las personas intersex en Chile.
La “I” de LGBTQIA+ no está de adorno. Entender la intersexualidad implica reconocer que la diversidad humana no existe solamente en orientación sexual o identidad de género: también existe diversidad en nuestros propios cuerpos.
Fuentes y antecedentes
Preguntas frecuentes sobre intersexualidad en Chile
¿Qué significa que una persona sea intersex?
Significa que nació con variaciones de sus características sexuales, que pueden involucrar anatomía, órganos reproductivos, hormonas, genética o cromosomas y no encajar completamente en las definiciones típicas de cuerpos masculinos o femeninos.
¿Intersex es un tercer sexo?
No. Intersex es un término amplio que describe variaciones de las características sexuales. No obliga a una persona a identificarse dentro de una categoría de género determinada.
¿Una persona intersex es trans?
No necesariamente. Intersex se relaciona con características sexuales, mientras que trans se relaciona con identidad de género. Una persona intersex puede ser cis, trans o tener otra identidad.
¿Intersex es una orientación sexual?
No. Una persona intersex puede tener cualquier orientación sexual.
¿Todas las personas intersex lo saben desde que nacen?
No. Algunas variaciones se identifican al nacer, mientras otras pueden conocerse durante la pubertad, mediante exámenes médicos o incluso en la adultez.
¿Chile permite cirugías estéticas a niños intersex?
La Circular N.º 15 del MINSAL instruye no realizar cirugías, procedimientos o tratamientos cuyo único objetivo sea modificar el cuerpo para responder a expectativas sociales o estéticas sin asentimiento del niño, niña o adolescente. Las intervenciones necesarias para proteger la salud física deben evaluarse de manera diferente.
¿Qué protege la Circular 15 del MINSAL?
Busca resguardar el interés superior, la autonomía, la salud y los derechos de recién nacidos, niños, niñas y adolescentes con Variaciones de las Características Sexuales, además de orientar a equipos de salud y familias.
¿Dónde puedo ver la entrevista a Patricia Ahumada?
El video incluido al comienzo de este artículo corresponde al episodio de Nos Tomamos la Voz y comienza directamente en 1:20:33, cuando Patricia Ahumada Escobar entra al programa para conversar sobre intersexualidad.
Intersex: una realidad que necesitamos entender
Mira la conversación con Patricia Ahumada Escobar y conoce qué significa realmente ser intersex, qué mitos persisten y qué desafíos existen en Chile.
Ver desde 1:20:33
